Regjeringens forslag til kommuneopplegg for 2027 gir Bærum kommune en anslått vekst i frie inntekter på mellom 65 og 75 millioner kroner. Når økte kostnader som følge av demografiske endringer er trukket fra, står kommunen igjen med et reelt handlingsrom på om lag 15–25 millioner kroner.
– Det er positivt at regjeringen legger opp til vekst i de frie inntektene, slik vi har etterspurt. Men vi må være ærlige på størrelsen. Dette er ikke et opplegg som friskmelder kommuneøkonomien eller gir grunnlag for å legge om kursen, sier ordfører Lisbeth Hammer Krog.
For Bærum er demografikostnadene anslått til om lag 50 millioner kroner. Det betyr at mye av inntektsveksten vil gå med til å møte økte behov, særlig innen helse- og omsorgstjenestene.
– Vi får flere eldre, og særlig flere innbyggere i aldersgrupper som har større behov for tjenester. Derfor er dette i stor grad penger som må brukes til å håndtere økte behov, ikke frie midler til nye satsinger, sier Hammer Krog.
Fortsatt behov for omstilling
Bærum kommune hadde et bedre økonomisk resultat enn ventet i 2025. Det gir kommunen et bedre utgangspunkt, men endrer ikke de langsiktige utfordringene.
– Et godt resultat ett år betyr ikke at økonomien er friskmeldt. Det viser at vi har god økonomistyring, og at omstillingsarbeidet har effekt. Men vi står fortsatt overfor flere eldre, økte tjenestebehov og knappere tilgang på arbeidskraft, sier ordføreren.
Bærum kommune vil derfor videreføre arbeidet med omstilling, tjenesteutvikling og bedre ressursbruk.
– Vi skal ikke stoppe omstillingen. Et noe bedre økonomisk utgangspunkt kan gi oss mulighet til å gjennomføre endringer mer planlagt og treffsikkert. Men vi må ikke miste trykket. Hvis vi bruker et bedre kortsiktig resultat til å utsette nødvendige grep, blir utfordringene større senere, sier Hammer Krog.
Må bruke handlingsrommet klokt
KS har beskrevet regjeringens kommuneopplegg som trangt, og peker på at det reelle handlingsrommet etter demografi er svært begrenset nasjonalt. Det bildet kjenner Bærum seg igjen i.
– For Bærum betyr dette at vi fortsatt må prioritere stramt. Vi kan ikke planlegge som om dette er en stor økonomisk lettelse. Det handlingsrommet vi får, må brukes klokt – til å møte økte behov, styrke bærekraften i tjenestene og investere i nødvendig omstilling, sier ordføreren.
Hun understreker at mer penger alene ikke løser kommunens strukturelle utfordringer.
– Vi må utvikle tjenestene våre. Flere må kunne mestre mer selv, flere eldre må kunne bo trygt hjemme lenger, vi må bruke teknologi bedre, og vi må bruke kompetansen der den trengs mest. Omstilling handler ikke bare om å spare penger, men om å bygge tjenester som står seg over tid, sier Hammer Krog.
Ikke grunnlag for å friskmelde kommuneøkonomien
Ordføreren mener det er viktig å ha en realistisk forståelse av kommuneøkonomien fremover.
– Bærum har et sterkere utgangspunkt enn mange andre kommuner. Men vi står i de samme langsiktige utfordringene som resten av Kommune-Norge. Dette kommuneopplegget gir oss noe handlingsrom, men det er begrenset. Derfor må vi fortsette å jobbe med omstilling og utvikling, prioritere tydelig og holde fast ved en ansvarlig økonomisk linje, sier ordfører Lisbeth Hammer Krog.